ভারতের চীর বৈরী দেশ পাকিস্তানকে পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান দিতে যাচ্ছে চীন। জানা গেছে, চীন পাকিস্তানকে ৪০টি শেনইয়াং জে-৩৫ পঞ্চম প্রজন্মের স্টেলথ ফাইটার জেট সরবরাহ করবে। এই যুদ্ধবিমানগুলো পেলে স্টেলথ প্রযুক্তি ব্যবহারকারী স্বল্প কয়েকটি দেশের তালিকায় পাকিস্তানও যুক্ত হবে। বর্তমানে ভারতীয় বিমানবাহিনীর কোনো স্টেলথ ফাইটার অপারেশনাল সার্ভিসে নেই এবং দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি পঞ্চম প্রজন্মের স্টেলথ যুদ্ধবিমান অ্যাডভান্সড মিডিয়াম কমব্যাট এয়ারক্রাফট—এএমসিএ অন্তর্ভুক্ত হতে এখনো অন্তত এক দশক বাকি। সরকারি হিসাবে এই বিমান পরিষেবায় আসতে পারে ২০৩৫ সালের আশপাশে। এই প্রেক্ষাপটে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি ভারতীয় বিমানবাহিনী সাবেক কয়েকজন কর্মকর্তার সঙ্গে কথা বলেছে। তাদের কাছে নতে চাওয়া হয়, এই পরিস্থিতিতে ভারতের প্রস্তুতি কী এবং কী ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে দেশ? সাবেক ফাইটার পাইলট ও প্রতিরক্ষা বিশ্লেষক গ্রুপ ক্যাপ্টেন অজয় আহলাওয়াত জানান, পাকিস্তানি পাইলটরা ইতিমধ্যে ছয় মাসের বেশি সময় ধরে চীনে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন। তিনি বলেন, পাকিস্তান এই জেট পাবে, এটা মোটেও অপ্রত্যাশিত নয়। কারণ তাদের মনোনীত ফাইটার পাইলটদের দল চীনে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে অনেক দিন ধরে। তারা জে-৩৫-এ ওড়ার প্রশিক্ষণ পেয়েছে আগে থেকেই। যে সংস্করণ পাকিস্তান পাচ্ছে, সেটা মূলত এফসি-৩১, যা মূলত জে-৩৫ এর রপ্তানি সংস্করণ। বিশ্বজুড়েই এই রীতি চলে—পুরো ক্ষমতাসম্পন্ন সংস্করণ কেউই দেয় না। এফসি-৩১ জে-৩৫ এর মূল সংস্করণ থেকে কিছুটা ভিন্ন। এফসি-৩১ এর সক্ষমতা চীনের নৌবাহিনীর ব্যবহৃত মূল সংস্করণের তুলনায় কিছুটা কম। আহলাওয়াত আরও বলেন, একটা জিনিস একটু বিস্ময়ের, সেটা হলো এই ডেলিভারি সময়ের আগেই হয়ে যাচ্ছে। এটুকুই সারপ্রাইজ। দীর্ঘদিন ধরেই পাকিস্তানের তুলনায় ভারতীয় বিমানবাহিনী প্রশিক্ষণ, কৌশল ও বহুমুখী সরঞ্জাম ব্যবহারে এগিয়ে ছিল। কিন্তু জে-৩৫ যুক্ত হলে সেই পার্থক্য কমে যেতে পারে। আহলাওয়াত বলেন, খবরটা উদ্বেগজনক। স্বাধীনতার পর থেকেই আমরা অনেক কষ্ট করে অন্তত পাকিস্তানের তুলনায় আধুনিক প্রযুক্তি ধরে রেখেছিলাম। আর এখন যদি জে-৩৫ এর কোনো সংস্করণ পাকিস্তানের হাতে যায়, তাহলে সেটা ভারতের জন্য উদ্বেগের বিষয় হবেই। তিনি আরও বলেন, আমাদের হাতে এখন মাত্র দুটি খারাপ অপশন আছে—এফ-৩৫ আর সুখোই-৫৭। তবে একমাত্র ভালো অপশন হচ্ছে এএমসিএ। আমাদের উচিত এই প্রকল্পকে জাতীয় অগ্রাধিকারে নিয়ে আসা এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাস্তবায়ন করা। এমএমসিএ একটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী টুইন-ইঞ্জিন স্টেলথ যুদ্ধবিমান প্রকল্প, যা ভারতের অ্যারোনটিক্যাল ডেভেলপমেন্ট এজেন্সি (এডিএ) ভারতীয় বিমান ও নৌবাহিনীর সঙ্গে মিলে তৈরি করছে। ২০২৮-২৯ সালের মধ্যে প্রোটোটাইপ তৈরি হওয়ার কথা, আর পুরোদস্তুর অন্তর্ভুক্তি ২০৩৫-এর আগে হবে না বলেই মনে করা হচ্ছে। অবসরপ্রাপ্ত এয়ার মার্শাল সঞ্জীব কাপুর বলেন, খবর অনুযায়ী পাকিস্তান এ বছরের ডিসেম্বরের মধ্যেই ৪০টি জেট পেয়ে যাবে। আর আমাদের নিজের তৈরি এএমসিএ আসতে অন্তত ৯-১০ বছর লাগবে। দেশ হিসেবে আমাদের প্রশ্ন করা উচিত, আমরা কি এই ১০ বছর অপেক্ষা করতে পারি, যখন আমাদের দুই প্রতিবেশী আরও উন্নত অস্ত্রে নিজেদের সাজাচ্ছে? তার পরামর্শ, এই ফাঁকা স্থান পূরণ করতে হলে ফ্রান্সের রাফাল কেনার মতো করে রাশিয়ার সুখোই-৫৭ জেট সরকারি চুক্তিতে কেনা যেতে পারে। তিনি ব্যাখ্যা করেন, সুখোই-৫৭ আমাদের অস্ত্র, রাডার ও অন্যান্য প্রযুক্তির সঙ্গে বেশ ভালোভাবে খাপ খায়। কিছু দিক দিয়ে এটা এফ-৩৫ থেকেও ভালো। দুটো বিমানই অ্যারো ইন্ডিয়া প্রদর্শনীতে অংশ নিয়েছিল। যারা দেখেছে, তাদের অনেকেই বলেছে সুখোই-৫৭ নানা বিষয়ে এগিয়ে। সঞ্জীব কাপুর আরও বলেন, এই চুক্তি ট্রান্সফার অব টেকনোলজি ও ডিআরডিও-এর তৈরি অস্ত্র সিস্টেম ব্যবহারের কোডিং সুবিধাসহ হলে আরও উপকার হবে। তিনি বলেন, রাশিয়ার সহযোগিতায় আমরা এ প্রযুক্তির ওপর অভিজ্ঞতা নিতে পারি। এ সময়ের মধ্যে আমাদের বিমান ও মেরামতকর্মীরা স্টেলথ জেট নিয়ে বাস্তব অভিজ্ঞতা পাবে। তাছাড়া ভারতীয় পরিবেশে ব্যবহার করে এএমসিএ-এর ডিজাইন ও উন্নয়নেও অনেক কিছু শিখতে পারবে আমাদের টিম। তবে গ্রুপ ক্যাপ্টেন আহলাওয়াত এই প্রস্তাবে একেবারেই দ্বিমত পোষণ করেন। তিনি বলেন, দুঃখিত, আমি সম্পূর্ণভাবে একমত নই। যদি আমাদের এএমসিএ না থাকত, তাহলে টেকনোলজি ট্রান্সফার দরকার হতো। কিন্তু আমাদের নিজস্ব গবেষণা ইউনিট আছে, আমাদের প্রযুক্তি আছে। তিনি মনে করিয়ে দেন, ভারত আগে সুখোই-৫৭ ভিত্তিক ফিফ্থ জেনারেশন ফাইটার এয়ারক্রাফট প্রকল্পে রাশিয়ার সঙ্গে যুক্ত ছিল। পরে ভারতের পক্ষ থেকে সেই প্রকল্প থেকে সরে আসা হয়। তিনি বলেন, আমরা আগে থেকেই সুখোই-৫৭ প্রজেক্টের অংশ ছিলাম। কিন্তু যেটা দেখেছি, সেটা আমাদের পছন্দ হয়নি। আমরা ৩৫০ মিলিয়ন ডলার খরচ করেছি, তারপরও আমরা পিছিয়ে এসেছি। আমাদের অনেক অভিজ্ঞতা আছে। রাশিয়া এখনো নিজের জন্যই পুরো রেজিমেন্ট গঠন করতে পারেনি। আমাদের উচিত এমন কিছু নেওয়া যা প্রমাণিত। দুটি খারাপ অপশনের মধ্যে কম খারাপটি এফ-৩৫।-এফএনএস